Následující signály se podle pravidel COLREG používají nebo vystavují buď společně nebo odděleně k upozornění na nouzi a potřebu pomoci:
- signál dělem nebo jinou výbušninou vypalovaný v intervalech asi jedné minuty
- trvalý zvuk podávaný jakýmkoliv zařízením pro signály v mlze
- rakety nebo granáty, vypouštějící červené hvězdy, vypalované jednotlivě v krátkých intervalech
- signál podávaný radiotelegraficky nebo jiným signalizačním způsobem, skládající se ze skupiny ●●●———●●● (SOS) v Morseově abecedě
- radiofonně vysílaný signál sestávající z mluveného slova „MAYDAY“
- mezinárodní kódový signál nouze označený písmeny N.C.
- signál sestávající se ze čtvercové vlajky, která má nad nebo pod sebou kouli, nebo cokoli kouli podobné
- plameny na lodi (např. hořící sud s dehtem, olejem atp.)
- padáková raketa nebo ruční pochodeň dávající červené světlo
- dýmový signál vydávající oranžově zbarvený dým
- pomalé a opakované zvedání a spouštění rozpažených paží
- radiotelegrafní poplachový signál
- radiofonní poplachový signál
- signály předávané prostřednictvím nouzových, místo – určujících radiobójí
- schválené signály přenášené pomocí radiokomunikačních systémů, včetně záchranných lodních radarových systémů.
Je zakázáno používat signály pro něco jiného, než upozornění na nouzi a potřebu pomoci vč. podobných signálů, které mohou být zaměněny,
Je třeba též vzít v úvahu odpovídající části Mezinárodního kódu signálů, Příručky pro pátrání a záchranu na moři a možnosti použití následujících signálů:
- oranžově zbarvená plocha s černým čtvercem a kruhem nebo jiným vhodným symbolem (pro identifikaci ze vzduchu)
- barevná skvrna na vodě.